冯蜜说, 还有十来天就过年了。

那么，至多十天，一定还有下一次投喂。

炎拓把这趟的六个馒头按照一掰五的原则, 一共掰成了三十份，勒令自己一餐一份、一日三餐，说什么也要均衡着撑到那时候。

然而，长时间生活在黑暗里的人, 生物钟会渐渐紊乱。一般人晚上入睡，第二天早上醒来, 知道要吃早饭, 但炎拓没法判断：他不知道自己一觉睡了八小时、三小时, 还是仅仅只半小时。

十天六个馒头，于一个青壮年男子来说, 本来就远远不够, 再加上丧失了对时间的判断，在把提袋里的馒头碎屑都扫荡干净之后, 他再一次陷入了断粮的境地。

不过, 他还是硬扛着, 留下了一个小桔子。

人说望梅止渴、画饼充饥, 这小桔子就是他留给自己的年夜饭大餐，重刑犯逢年过节还能吃口荤的呢, 他相信自己的年饭即便很差, 也绝对能比馒头和水袋强那么一点点。

断粮后的第二天，他生病了。

事实上, 扛到现在才生病，已经算是很幸运了，他不知道是什么病, 连阳光都见不到的人没资格谈生病，只知道上腹部钝痛，恶心想吐，脑袋烧得发烫。

生病的人会特别怕冷，他哆哆嗦嗦蜷成一团，裹紧被子，恨不得被子能紧到皮肉里去，烧得迷迷糊糊，不断做梦。

梦见一只白羽毛黄扁嘴的鸭子，在前头摇摇晃晃地跑，他拼命跟着追，一边追一边叫：“鸭子！鸭子！心心，追鸭子呀。”

梦见在病床上瘫躺了二十多年的母亲林喜柔，慢慢坐了起来，她身子佝偻瘦小，脸盘削尖，显得一双眼睛奇大，就那么直勾勾地看着他。

他脑子里轰轰响，说：“妈，对不起啊，我输了。”

梦见拼命地奔跑，仿佛被看不见的恶鬼狂追，跑着跑着，前方风沙漫卷处、黑云推涌间，出现了一座熟悉的小院。

他一口气跑到小院门口，看着‌木头纹路的门扇，迟迟不敢敲门。

门却吱呀一声自己开了，门后，聂九罗笑着看他，说：“进来啊。”

见到她了。

炎拓紧绷着的身体松下来，只觉这一刻碧空如洗，无比平静。

他跨进小院。

小院还跟从前一样，青的砖，灰的瓦，檐角微微翘，任年月风一样来来去去涤荡。

那曾经种了白梅的地方，长着一棵金桔树，枝丫上黄澄澄的，长了好多圆不溜丢的小桔子。

炎拓一愣，问她：“怎么种金桔了？”

聂九罗说：“季节变了嘛，当然种的花也变了。要不要尝一个？怪甜的。”

说着走了过去，从枝梢上摘了一个，扬手扔了过来。

炎拓抬手接住。

多好啊，现在不用省了，他有一树的金桔，可以敞开吃了。

炎拓剥开了桔皮，掰了一半送进嘴里，剩下的一半，正想递给聂九罗，忽然发现，她不见了。

非但她不见了，小院也变了，檐瓦跌落、墙皮剥蚀，那棵盛放的金桔树在他眼前寸寸萎落变枯。

炎拓突然清醒过来，一个可怕的念头闪进脑海：我是在做梦吧？我现在吃的，不会是我仅剩的那个小金桔吧？

他猛睁开眼睛。

‌然是，嘴里有干涩酸甜的滋味，他是连皮带瓣一起嚼了。

炎拓气得狠抽了自己一个耳光，怎么就这么没自制力呢！

不过过了会，他就和自己和解了，安慰自己说：生病嘛，生病了就该吃点好的，都这处境了，自己就别苛待自己了。

……

林喜柔来的那天，病痛刚发作过，他浑浑噩噩睡着，感觉有人在拿棍子戳他。

来饭了！有吃的了！

炎拓咽了口唾沫，睁开眼睛。

眼前一片白雪花似的亮，他赶紧伸手遮住眼，缓了好一阵子，才慢慢坐起来。

站是站不起来了，没力气。

仰头看来人时，是林喜柔和熊黑，林喜柔垂着眼，冷冷看他，脸上似乎和之前不太一样。

哪儿不一样呢，炎拓盯着她看了好一会儿，满眼迷惑。

林喜柔面上现出不屑的神情来，向着熊黑说了句：“你看他像不像个傻子？”

熊黑说：“迟钝了吧，照我说，拿他去换蚂蚱得了。林姐，那是你亲生儿子，在别人手里活得跟狗似的，你为了让这个垃圾受罪，硬是不换，不值当啊。”

炎拓有气无力地说了句：“你的脸……”

他没什么力气，话也省俭地只说半截，反正意思到了就行。

林喜柔的左眼皮下头，有鸡蛋大小的一块，像暗褐色的胎记，他现在没力气，眼睛也干一阵涩一阵的，看不清楚。

林喜柔说：“我的脸，这不是得谢谢你吗。”

***

起初，只是被戳了一针，林喜柔没当回事，这种伤，在她眼里，连擦药都没必要。

过了几天，针戳过的地方，出现了一个芝麻大小的小红点。

兴许是留下印了？她还是没在意：脸上本来就容易留下斑斑点点，普通人长个痘，痘印还得一两个月才消呢。

可是，再往下去，就渐渐不大对劲了。

红点在扩大，不紧不慢地，从芝麻大到黄豆大，又从黄豆大到蚕豆大，颜色也慢慢发暗，用手去摸，毫无感觉，好像那一块的神经已经坏死了、皮肉也不再属于她。

她这才意识到，是那根针不对劲。

那根针，都已经委托珠宝设计师镶整完毕了，设计师很有想法，用黄金和钻石做了个美杜莎的头像胸针，胸针就是微型的针匣，因为美杜莎的头发是蛇，其中一颗蛇头可以拧动，拧开了就是放针的地方。

林喜柔很喜欢这个设计理念：和美杜莎之眼对视的人会石化，同样的，看到地枭“开眼”的人也会沦为伥鬼。

她找出那根针，为求验证，让熊黑在被关押的李月英身上试了一下：然而，李月英中针之后，却毫无异状。

看来，这针只能用一次。

一次一用，难免让她想到疯刀的刀。

脸上这么大一块，不可能瞒得住，有一次，熊黑忧心忡忡给她建议：“林姐，这是败血囊吧？你赶紧考虑剜了吧，要是放任它继续，可不得了啊。”

败血囊，这个世上的绝大多数人都是地枭的补药，是血囊，但有极少的人，是它们的“败血囊”，这部分人的血，非但不能滋养它们，反而可以杀伤、杀死地枭，传说中，缠头军招揽了这些人，收编为“刀家”。

是得剜了，而且，还得从好肉的地方剜起，这样，才有可能再长，只剜烂肉的话，那一块，永远是个窟窿了——除非，有新的血囊补充。