他的一名心腹属下道：“禀大人，自从三人昨夜离开，就一直没有消息，恐怕是出了什么意外。另外，属下今日听到了一些风声，大理寺的人正在城里查什么人。好像……他们查的好像就是阿虎三人。”

王侍郎一巴掌拍在桌上，怒骂道：“他们三个蠢货，怎么会惹到大理寺头上。”

兵部侍郎是兵部的二把手，从三品官位。

大理寺卿是正三品官，而且掌管一切审训刑罚，就算兵部尚书见到尉迟真金也得认怂，更何况是他这位兵部侍郎。

属下问道：“那……瑞丰茶楼的杨铭还要抓吗？”

王侍郎道：“先缓一缓，算他好运，等风头过了再动手。”

“是。”

清心茶坊。

元镇的心里遑恐不安。

今天一早醒来，他便现自己的手臂皮肤上长出了一层细碎的鳞片，鳞片呈墨绿色，十分恐怖。

“怎么会这样，难道我得了罕见的绝症。”元镇把家里的医书翻了一遍，却根本没找到跟这种症状类似的案例。

“少东家，杨铭前来拜会。”元府的下人来报。

元镇不耐烦地道：“让他走。我今天身体不舒服，拒不见客。”

“是，少东家。”

没过片刻，下人又来禀报。

“少东家，有人送过来一封信，是给您的。”

元镇把门错开一个缝，道：“把信给我。”

“是。”

下人把信从门缝递进去。

关上门，元镇把信打开，看完后，脸色不禁一变。

……

“看来元镇已经中了霍义的蛊毒，现在多半是开始变异了，否则他也不会拒不见客。”回去的路上，杨铭在心里盘算着，一切都在他的预料之中。当初霍义假扮东土茶商来学雀舌茶焙制之法，本就没安好心，醉翁之意不在酒，他想要的不是雀舌茶的焙制之法，而是向大内供茶的这个渠道，掌握了这个渠道，他们才能实施自己的阴谋大计。

在见到元镇的当天，霍义便在他的茶中下了毒，开始启动计划。

到家没多久，便有一名宫里的太监登门，扯着尖锐的嗓音：“奉皇后娘娘口谕，召杨铭入宫觐见。”

“草民遵旨，劳烦公公带路。”杨铭不动声色地塞过去一锭银子。

传旨太监在手里掂量了一下，笑道：“杨公子客气了，随洒家来吧。”

一柱香的功夫后，两人来到东宫外。

太监道：“皇后娘娘就在里面，杨公子请吧。”

“谢公公。”

杨铭道声谢，整理下衣襟步入殿中，道：“草民杨铭见过武皇后。”

“不用多礼，起来吧。”

武则天身穿凤装端坐在殿，挥了挥手，让两旁的宫女退下，然后道：“你可知本宫今日召你来所为何事？”仪态雍容大气，声音不怒自威，跟之前与杨铭说话时的语气全然不同。

两种声音色调虽然略有差异，但认真听的话还是能听出来，两种声音的声线完全相同。

杨铭道：“草民不知。”

“你会不知？”武则天反问一声，又道：“抬起头来，让我看看。”

“是。”

杨铭抬起头，向武则天看去。

视线相交。

武则天笑道：“想不到杨铭不禁诗词、策论出色，长得也是一表人才。”

杨铭道：“皇后谬赞了。”

“以你的才智，想必已经猜到昨日在韩国夫人府上与你说话的正是本宫。”武则天也是一个人精，回宫后回想一番，便现了一些端倪。

杨铭忙道：“草民当时确实有几分怀疑，但还不敢下定论。不过草民所言句句真心，绝不含半点虚假奉承。”

武则天道：“你不必担心，真话假话本宫还是能听得出来的。否则，今日本宫也不会召你入宫了。”

杨铭道：“娘娘英明。”

武则天道：“本朝初期设立翰林院，专门供职有才学之仕。杨卿诗词冠绝天下，本宫就招你入翰林院如何？”

杨铭迟疑了一下，道：“这……其实草民最拿手的不是诗词策论，而是明一些新奇的器具。娘娘若是要赏赐一官半职的话，不如就安排在下入工部就职吧。”

翰林院可是天下最有才学的人汇聚的地方，杨铭有多少水平他自己清楚。虽然他肚子里装着唐诗三百，但在翰林院待的久了，迟早会露出马脚。倒是在工部里，他完全可以把自己带来的几种先进技术拿出来，镇住这些古代人完全不成问题。

武则天道：“工部，到工部你能做什么？”

杨铭沉吟了一下，道：“草民自小就爱观察和研究各种器物，在练字之时，我现现在所用的宣纸和硬黄纸在工艺上还有很多缺点，花了数年时间把它改良了一下，弄出一种白纸。这种白纸比起现在的硬黄纸更加精美结实，而且用料简单，节省了数倍成本。”

华夏是最早明造纸术的国家，早在东汉时期蔡伦便明了蔡侯纸，那时候的纸质十分粗糙，原料多为麻和丝絮。在那以后，每个朝代都对造纸术有研究，每个朝代的造纸工艺都会进步。隋唐时期生产出了宣纸，隋代用的是染黄纸，唐代用的是硬黄纸。其后更是不断进步，明清时期，造纸术已经十分成熟，出现了白纸。

以唐朝时期的条件，要造出白纸来并没有多难。

武则天道：“此话当真？”

杨铭道：“草民绝不敢拿这种事来开玩笑，最多半个月，杨某绝对能将白纸造出来，否则的话，草民原提头来见。”顿了一下，又道：“娘娘现在最缺少的就是功绩，若是白纸造出来，必是一件可以造福子孙后代，利国利民，名留青史的政业。”

最后一句话顿时打动了武则天，让她下定决心，道：“好，我便任命你为工部造纸监，官职与工部侍郎平级，全权负责造纸之事。”