于是同春立刻又跟七宝站在了一起：“老太太那边好像不太喜欢，但是前几天静王府的两个嬷嬷据说是相中了姑娘的，可如果相中了，也应该是时候上门提亲了呀，怎么还没有动静。”
七宝道：“总之这次，我可不能坐以待毙。”
数日后，在静王府的小书房内。
静王赵雍的面前站着一名怀抱拂尘、身子略微伛偻的老太监，这老太监名唤高和，是静王的生母平妃的贴身太监，今日特派了他出宫有话传给静王。
这老太监因为年纪大了，耳朵口齿都有些不大灵光。静王叫小太监给他搬了杌子，请他落座说话。
高和颤巍巍坐了，拿眼睛盯了赵雍半晌，道：“老奴看，王爷的脸色比先前好多了，越发白净起来，简直比宫内娘娘的脸还要白上很多，长的也比娘娘们还好看了……您身体应该也大有起色了吧？”
静王啼笑皆非，就只说道：“是，已经好多了，公公回去，向母妃报平安，请她不要担心。”
“担心？那是当然了，平娘娘毕竟是您的生母，又只有您一个亲生儿子，自然是极担心的，”果然高和又听差了，他自顾自说道：“王爷务必要好生保养身子，这才能够顺顺利利地成亲呀。”
静王正在笑眯眯地，突然听见后面一句，忙问：“成亲？好好的怎么又说到成亲了？”
高太监道：“王爷不是看上了……英国公府的小姑娘吗？”
静王诧异：“什么英国公府？”
身后的一名小太监忙提醒道：“公公，是威国公府！”
高太监侧耳一听，大大吃惊：“什么？还看上了威国公府的小姑娘？哎吆我的王爷，您的身子本来就不怎么样，这贪多嚼不烂、小心吃不消啊。”
赵雍额角流下一滴冷汗，索性不开口。
高太监虽听不清众人说的话，却能听见静王没吱声，于是又道：“老奴说您一句，您还不爱听，可知这位英国公府的小姑娘，也还是娘娘向着皇上跟前儿给您求来的呢。”
静王不禁汗毛倒竖：“母妃替本王求的？”
“哼哼哼，”老太监阴阳怪气地笑了几声，道：“可不是嘛。娘娘听说，王爷跟康王殿下都看上了那威国公府的小小姐，康王殿下还想仗势抢人，娘娘气不忿，便同皇上说了……”
这次他居然把国公府的名字说对了。
身后那小太监见他说来说去，说不明白，便悄悄地走到静王身旁，低低说道：“平妃娘娘跟皇上哭诉，皇上听了，很怜惜王爷，就特召了康王殿下询问是否有这种事，康王殿下自然是否认的。皇上当时说‘静王身子不好，难得他有看上的人，你是哥哥，自然要更懂得兄友弟恭的道理，多照顾照顾你的手足吧’，康王殿下听了后，即刻请罪，且说此事乃是误会，说他们看上的并非是那位七姑娘，而是威国公府的四姑娘……皇上这才一笑了之了。”
静王听这小太监有头有尾地解释了一遍，这才恍然大悟。
那边儿高和还在嘀咕：“到底是个什么样绝色的小姑娘呢，能让两位王爷抢的撒不了手儿，老奴倒也想见识见识。王爷，什么时候吃您的喜酒呀？”
赵雍咳嗽连连。
高和惊道：“王爷咳嗽的厉害，是不是又犯病了？快给王爷上药！”
赵雍回头悄声对小太监道：“公公耳朵这样不灵光，怎么母妃还不让公公告老？”
小太监道：“娘娘是念旧的人，说自打进宫就是高公公侍奉，公公自己也没有其他家人了，所以许他仍在身边儿。”
赵雍叹了声，道：“既然出宫一趟，就略微在府内用了中饭再回去吧。”
小太监笑道：“多谢王爷赐饭，只是娘娘那边还等着我们回复呢，不知王爷跟这位国公府的事……”
赵雍道：“劳烦回去转告母妃，这件事，改日我请旨进宫亲自回禀。”
小太监道：“这便好，王爷务必保重身子，我们便先告辞了。”
赵雍前脚送走了这两位宫中来使，后脚门上有人报说：“威国公府的周三爷求见王爷。”
静王十分意外，问道：“是威国公府的周三公子？”
***
这天，工部来了一位主事，往户部递交南边修河道的款项开销：“快去批领，我们赵大人立等呢，要赶在秋汛之前把剩下的工程补完。”
户部的人接了，直接递到主事手中。
两位核对无误，签了字，出来宋王户部张侍郎的公房。
长桌之后，端坐在黄花梨圈椅上的张制锦接过来看了半晌，抬头问道：“这修青龙河跟芦淞江的银子，之前不是已经都支领两讫了吗，就算预算有误，也不至于多出这二十多万两？”
两名主事对视一眼，其中一个说道：“之前本来预计是六十万两，只是之前修缮的一节青龙河的河道，之前在春汛的时候给冲垮了，所以仍要补修，便多出了十几万两。至于芦淞江是因为河道复杂，所以要格外调拨船只等，零零碎碎加起来，也有二十万两了。”
另一人说道：“工部的来人还在外头催呢，说是再不赶紧，秋汛到了，只怕两处堤坝难以应付，如果河水泛滥，又有百姓要遭殃了。”
张制锦眉头一敛，清清冷冷地哼了声：“如果每一分银子都实打实地用在国计民生上，我也懒得在这里多费口舌。”
他又将那款项重看了一回，问：“青龙河的河道监管是谁？”
主事道：“叫罗康年。”
“这么说还没有换人，真是岂有此理，”张制锦道：“身为河道监管，他负责的河道出了事故，他居然还好端端地没有给撤换问责。”
另一名主事小声说道：“这位罗大人，听说是康王殿下曾经亲点的。”
“原来有后台。”张制锦似笑非笑，“你去把工部来人叫来。”
两位主事见状，知道此事无法善了，只得出去叫人。不多会儿那工部的人到了。
张制锦淡淡地看着他：“这二十万两，我户部可以批，但是这叫罗康年的河道监管，要即刻撤换，押送上京交付大理寺。”
工部主事行礼道：“张大人所言有理，只是这罗康年负责青龙河修缮，一应上下事情他最清楚，此刻正是用人的时候，所以还得他镇守着河道，若是这会儿换人，再派新官前去，各种事情交接不便，只会白白地耽误工夫，如果工期拖到了秋汛，那可就不仅是这二十万两的事儿了。”
“有几分道理，”张制锦冷笑道：“那好，看在人命关天的份上我退一步，你听明白了，在秋汛之前，这姓罗的把青龙河修的固若金汤，那么就算是他戴罪立功，如果有半点不妥当，这二十万两，就是他的买命钱。他一条贱命若是抵不过，我还要再找几个人陪他一块儿上路。”
工部主事对上他清冷如冰、锐利如电的目光，蓦地想起有关这位大人的传闻，一时竟有些艰于呼吸。
他生生咽了口唾沫，才低头道：“下官知道了，会将大人的话如实转告。”
张制锦提笔，在那文书上签了字：“知道就好。”
此后有处置了几件公务，眼见将近中午，窗外突然传来啾啾的响声。
张制锦搁笔，起身走到窗户前，却见外间庭院中的太湖石上，不知哪里飞来了一只圆嘟嘟的小黄雀，正探头探脑地在叫，一会儿又在湖石上蹦来蹦去。
张制锦瞧着这只黄雀，无端想起那天在湖边惊鸿一瞥，那在周三公子跟前灵动蹦跳的身影。
一念至此，不由伸手在颈间抚过，那天给她胡抓乱挠，在他的脖子上竟留下了一道红色的划痕。
他自己倒是没发现，却偏给几个同僚看见，引得众人想入非非，到处旁敲侧击地探听，猜测他是不是眠花宿柳、醉卧某个温柔乡去了。
那影子在他心里乱蹦乱跳，甚是顽皮，让他恨不得一把攥在掌心里捏死。
没想到瞬间心动，那太湖石上的黄雀像是察觉到杀气似的，啾地一声腾空飞得无影无踪。
张制锦回身，正欲再看几分文书，却见小厮洛尘颠颠地从外进来：“大人，该吃中饭了。”
他原本的确有些肚饿，可是方才出了会儿神，却弄得心口有东西顶着似的：“不饿，待会儿。”
洛尘仔细打量他的脸，却见剑眉入鬓，目若朗星，真是翩翩佳公子，妙不可言。
洛尘叹道：“大人，您最近都瘦了，虽然瘦些显得人更俊朗好看，可也不能为了好看饿坏了身子啊。”
张制锦不理，只垂眸看文书。
洛尘嘀咕道：“人家在静王府上大吃大喝，何等快活，您却在这里苦熬，真是同人不同命。”
张制锦本想叫他闭嘴，但听得刺耳，便问：“谁在静王府吃喝？”
洛尘立刻挺腰说道：“就是那天抓伤您的那个小野猫儿啊，那个周家三公子带了他，跑去静王府蹭吃蹭喝了。”
周承沐半扶半抱着妹子，不知所措地脱口而出：“怎么了？七……”
一声“七宝”还没叫出来，早有个清朗且温和的声音及时地响起，不由分说地把周承沐的话压了下去。
——“应该是这位小公子头一次乘船，晕船了。”
这把嗓子极为好听，又天生带有一种令人无法质疑的说服力。
在七宝倒下之时，旁边众人也都鸦雀无声，甚至有许多围了上来。
如今听了这人开口，才纷纷地跟着说道：“是了，这小公子的脸色很不好，必是晕船了。”
而那一声“小公子”，也唤回了周承沐的神智，他慌得出了冷汗——自己方才情急之下，差点儿把七宝的闺名叫了出来。
他正要看看来者是谁，不防而那人俯身，不由分说地把七宝从周承沐怀中抱了出来。
周承沐更为意外，才要出手制止，一眼看见这人的容貌，动作便下意识地停了停。
原来这在关键时候出面的，竟不是别人，而是原本在窗口懒懒散散的张制锦张大人，却见他虽抱着七宝，但神色隽秀而端庄，一副温润君子凛然无犯的气质。
就是这电光火石的一瞬，张制锦已经将七宝抱着转身：“到内间歇息片刻便能恢复。”
周承沐一愣之下也忙跳起身来，急忙跟在张大人背后往前方的内隔间走去，驸马都尉王廷也跟着进内查看情形。
其他众人虽也想围观，但隔间窄小，容不下这许多人，只得各自落座。
里间儿，张制锦将七宝放在小床上，却见这小姑娘合着眸子，长睫动也不动，仍是不省人事，两道细细的柳眉却小心地皱蹙着，在眉心留下一点儿楚楚可怜的痕迹。
周承沐毕竟挂念妹子，便上前道：“多谢张大人援手，就让我看着我……兄弟吧。”说话间，有意无意地挪动脚步，挡在了七宝身前。
毕竟是女扮男装，身边之人又非等闲，周承沐提心吊胆，生恐给他看出破绽。
张制锦却是面色平静地扫了他一眼：“小公子身体虚弱，不适合四处走动，稍微歇息妥当，便送他回府吧。”
周承沐感激他方才替自己解围，且对方官职又高，又是当朝红人，遂忙拱手行礼：“是，多谢张大人。”
张制锦抬手，把腰间荷包打开，翻出一颗小小地药丸，道：“这是紫金安神丹，让她含在口中，若无大碍，片刻便能醒来。”
周承沐诧异之余，越发感激涕零：“是，着实多谢大人。”忙双手接了过来。
张制锦瞥一眼榻上的七宝，转身出外了。
剩下驸马都尉王廷，上前探看：“果然脸色苍白，像是虚弱之症。”
周承沐正目送张制锦的背影，闻言强笑道：“她今儿是玩的有些太过了。等她醒了，劳烦王都尉叫船靠岸，还是先送她回府，改日咱们再聚。”
“这个无妨。”王廷又看七宝，虽是昏迷着，这张小脸儿却更惹人怜了，于是又补充说道：“只是记着让这位小兄弟好生休息保养，改日一并带他出来，让我好好地做个东道。”
没想到他居然已经惦记上七宝了。
周承沐咳嗽了声，不动声色地转开话题：“咦，这位张大人却是个稀客，没想到今儿也在船上。”
王廷笑道：“三公子有所不知，今儿我本来是请了静王殿下前来，只是殿下身子不适，便由张大人代劳了。”
“原来如此。”谜团虽然解开，但周承沐心想：“回头又得给七宝一顿埋怨了。”可谁能想到好好地竟会换人呢。
王廷说了几句，又吩咐有事随时叫他，便出外招待宾客了。
剩下周承沐看着床上妹子昏迷不醒的脸，举起手中药丸嗅了嗅，隐隐有些清凉薄荷的气息，知道是好的，于是轻轻一捏七宝的下颌，把药丸送到她嘴里。
周承沐望着七宝的脸，有些后悔今日的唐突鲁莽，幸而方才张制锦及时救场，如果自己脱口喊了一声“七宝”，给这许多人听见了，自会知道是府里的小小姐扮装出游，闺誉自然大损。
那等周承沐回府之后，恐怕不止要揭一层皮，还要以死谢罪呢。
这会儿在外间，有人忍不住小声询问王廷七宝的身份，王廷笑道：“那是三公子的姨家兄弟，新来京内，所以带他四处逛逛。”
“原来如此，怪不得生得这般标致。”
又有人压低了嗓子说道：“周家的嫡小姐是出名的绝色，也怪道的这位小公子也生得如此标致过人，原来是有亲戚相关。”