可一想到他如此胡作非为，若是在外头有个三长两短，可怎么说呢？必要给他一个教训才是。

于是便又狠狠地抽了四五下子，堂下只听到“啪啪啪”地抽打声音。

周承沐疼得呲牙咧嘴，本要哀嚎求母亲放过，一抬头看见七宝在旁边已经泪汪汪的哭着说：“娘别打哥哥了。”

他怕七宝更加伤心，便忙强忍住不肯叫出声了。

七宝在旁边求个不停，苗夫人毕竟也有些心软，打了十几下就停了手：“你以后还敢不敢这么胡闹了？”

周承沐忙道：“不敢了，再不敢了，已经长了记性了。”

苗夫人回头瞪向七宝：“你呢？”

七宝流着泪说：“我也不敢了。”

苗夫人见她抽噎个不住，哭的满脸泪痕，早就心疼难忍。

当下忙把家法递给丫头，一边骂地上的同春：“你还死跪在那里干什么，还不扶着小姐入内换下这身儿衣裳？以后你也记着，若还敢帮着她如此胡闹，便打折了你的腿，扔出府去。”

同春也吓得连忙磕头，又起身扶了七宝入内。

***

苗夫人在这里训斥了一顿，又仔细问过周承沐今日出去的情形。

此刻有老夫人的人来，传话说：“老太太问，姑娘练完了字没有，让别只管在楼里闷着，又不是要考状元，若是练得差不多了，就过去老太太那边说话。”

苗夫人叹了声，语重心长地对周承沐道：“你听听，可对得起老人家一片心？她以为七宝在乖乖练字，若知道她跟着你出去，岂不是吓出个好歹？”

周承沐忙指天誓日，说再也不犯了。

苗夫人又细问了今日他们在外并未闯祸，这才饶了他，让他自回房中看伤去了。

且说周承沐一路往回走，因为臀上被狠抽了这十多下子，到底是有些疼的，便慢慢而行。

正走着，却见另个丫鬟从前方而来，一个说道：“怎么康王府那边又派人来了？”

另一个道：“难道还不死心，一定要求娶咱们七小姐吗？”

周承沐大吃一惊，又想起七宝跟自己说过的给赵琝欺负之事，心中又不禁动怒——这康王世子实在是混账之极，色胆包天，欺辱不成居然还敢一再求娶。

周承沐越想越气，简直恨不得把赵琝拉出来一拳打死。

但他心中却又清楚：毕竟对方是皇亲贵戚，老太太先前那样隐晦地吩咐，便是忌惮这个缘故，只是等着以后……君子报仇，十年不晚而已。

可周承沐毕竟担心，于是索性不回自己房中，只往老太太的上房这边疾步而来。

承沐到了老太太上房，并不进门，只绕到旁边的窗户一侧，附耳听去。

恰巧里头响起谢老夫人惊诧的声音：“什么？”

承沐提心吊胆，又听一个陌生的女人的声音带了几分笑回答：“是这样的，王妃虽然看中了贵府七小姐的品格，但一则七小姐的流年不利不宜婚配，王妃虽不在意这些，但也知道府里疼惜小姐的意思，不便勉强。二则么，就是静王那边儿，的确是对小姐有意……”

老夫人原本悬心，还以为是他们从静王那里探得口风所以来兴师问罪的，没想到竟是如此。

一时怔住了。

此刻那女人继续说道：“我们王爷自然不会再夺人所爱，这门亲事只得暂时作罢了。可王妃到底尊重国公府，知道府里的教养最好，姑娘们也比别的府内更尊贵些，虽然跟七小姐配不成，求娶府里四小姐，也不失为一门良缘，——不知道老太太意下如何？”

这一会儿，别说是谢老夫人，窗外偷听的周承沐都恍若梦中：康王府居然不再死缠，却转向四小姐周绮？

他们到底想干什么？

屋内，谢老夫人顿了顿，笑了两声：“这个……虽然是王妃高看了我们一眼，也着实的不敢推辞。可四丫头，毕竟是庶出，世子身份尊贵，两下好似不大般配。”

那女人立刻回答：“这个老太太不必担心，王妃既然让我来说此事，自然不会在意四姑娘是否庶出。”

其实谢老夫人的本心，倘若没有康王府那一桩事，四姑娘周绮代替七宝嫁到康王府，自然是再好不过的了。

但是因为世子的轻薄，让老夫人心中厌恶至极，只碍于对方是皇族，事情又偏不能张扬，所以无可奈何。

七宝是她的心头肉，无论如何不能嫁过去的。

可哪里想到康王府居然会退而求其次，而且也不在乎四姑娘的出身。

按理说，已经没有任何理由再推辞了，如果再拒绝的话，康王那边一定会察觉威国公府对王府的敌意，对国公府以后的处境自然不妙。

于是老夫人只流露欢悦之色，笑道：“王爷跟王妃的厚爱，着实叫人惶恐感激，若是王妃看中了四丫头，自然是她的福分，也是国公府的福分了。”

那嬷嬷闻听，笑道：“老太太的意思，就是许了这门亲事了？若是定下了，那奴婢回去回禀王妃，改日就要派人登门提亲了。”

老夫人笑道：“劳烦回禀王妃，威国公府感念王爷之恩。”

王府的四个嬷嬷特为此事而来，如今得了准信儿，立即起身告退。

窗外周承沐听得着急非常，他当然清楚老夫人心里必然也不愿意跟康王府牵上关系，但也不能直接跟对方撕破脸。

四姑娘周绮虽然是庶出，但性情温柔，善解人意，跟兄弟姊妹们的关系也不错，想到温柔的周绮要嫁给那个色胆包天的世子，虽然对方身份尊贵，仍是让人有心头不适之感。

周承沐发呆的时候，里头老夫人吩咐：“去看看大夫人在哪里，叫她即刻过来。”

有丫头领命而去，这边老夫人叹道：“真真的没想到，康王府这样不依不饶。只是这件事奇怪的很，他们怎么突然又看上了四丫头。”

旁边的如意说道：“照我看，这不过是求七姑娘不得，又不舍得撒手，才转而瞧上了四姑娘。”

老太太道：“他们不再死缠七宝，我的心放下了一大半，但是把周绮给他们，我又有点不受用。只恨到底是胳膊拧不过大腿。”

如意道：“老太太 ，方才他们怎么说静王殿下承认了对七姑娘有意？难道是真的？”

老太太道：“当时我只是搪塞他们的，哪里想到会真的如此，可就算真如此，咱们也不能答应，终不成避开了一个色胚，又嫁给一个药罐子，真是前有狼，后有虎，叫人左右为难。”

如意忖度道：“可惜不知那天救了姑娘的那位贵人是谁，按照老太太先前所说，那倒是个可依托终生的人，假如知道了那人的身份，便可以打听他的底细，咱们提前把姑娘聘出去，岂不解开这个局了？”

正说到这里，窗外道：“祖母！我知道那人是谁！”

谢老夫人转头，见窗户边探出周承沐的头，待要说话，又觉着不是地方，忙抽身，从正门绕了进来，跪地道：“孙儿拜见祖母。”

老夫人已经道：“承沐，你方才说什么？”

康王府里七宝受辱的事，除了如意同春，并老夫人外，连苗夫人也是不知情的，而那所谓的“贵人”，承沐自然也不会知道。

所以老夫人听承沐这般说，极为惊愕。

因为事情重大，周承沐索性不再隐瞒今日的行事，就把带了七宝出门一节告诉了谢老夫人。

只是让承沐意外的是，老夫人虽然吃惊，却并没有多少愠色，脸色还算平静。周承沐定了定神，就将敲问七宝康王府的事，以及认出张制锦就是那个“贵人”一节，告诉了谢老夫人。

老夫人听罢，道：“你是说，救了七宝的是张制锦？”

承沐回答：“是，七宝也承认了是他。”

“那是张家的人啊。”谢老夫人微蹙眉头，“簪缨世族，贵宦子弟，年青有为，怪不得他敢在康王府仗义行事，只不过……”

周承沐道：“老太太在想什么？这位张大人，委实人物出色，是极难得的。据我所知现在也尚未婚配。”

谢老夫人苦笑道：“论理说，咱们七宝纵然做王妃都使得，可是偏偏这张家，我是担心……他们家里未必会想求七宝这样的新妇啊。”

七宝拧着细细的眉毛：“你放心，静王殿下的身体三年两载的是绝没有事儿的，等过了这两年，时局安稳了，其他的也就好说了。”

如今四姑娘一心把康王世子当作天降的金龟婿，是死活不会撒手的，七宝若是强行拆散，不管如何周绮一定会恨上七宝。

且七宝也舍不得周绮伤心。

既然跟康王府斩不断，那就只好亡羊补牢了。

反正原本就打算抱静王殿下的大腿，只不过原先是想让哥哥去抱罢了，如今情形有变，对付姻亲关系，只能用更牢靠的姻亲关系去平衡了。

同春听了七宝的话，心中越发觉着，自打姑娘那天从秋千上摔下来，这脑袋里想一出是一出，叫人摸不着头绪，不过……横竖她是这府内的宝贝，就由得她高兴罢了。

于是同春立刻又跟七宝站在了一起：“老太太那边好像不太喜欢，但是前几天静王府的两个嬷嬷据说是相中了姑娘的，可如果相中了，也应该是时候上门提亲了呀，怎么还没有动静。”

七宝道：“总之这次，我可不能坐以待毙。”

数日后，在静王府的小书房内。

静王赵雍的面前站着一名怀抱拂尘、身子略微伛偻的老太监，这老太监名唤高和，是静王的生母平妃的贴身太监，今日特派了他出宫有话传给静王。

这老太监因为年纪大了，耳朵口齿都有些不大灵光。静王叫小太监给他搬了杌子，请他落座说话。

高和颤巍巍坐了，拿眼睛盯了赵雍半晌，道：“老奴看，王爷的脸色比先前好多了，越发白净起来，简直比宫内娘娘的脸还要白上很多，长的也比娘娘们还好看了……您身体应该也大有起色了吧？”

静王啼笑皆非，就只说道：“是，已经好多了，公公回去，向母妃报平安，请她不要担心。”

“担心？那是当然了，平娘娘毕竟是您的生母，又只有您一个亲生儿子，自然是极担心的，”果然高和又听差了，他自顾自说道：“王爷务必要好生保养身子，这才能够顺顺利利地成亲呀。”

静王正在笑眯眯地，突然听见后面一句，忙问：“成亲？好好的怎么又说到成亲了？”

高太监道：“王爷不是看上了……英国公府的小姑娘吗？”

静王诧异：“什么英国公府？”

身后的一名小太监忙提醒道：“公公，是威国公府！”

高太监侧耳一听，大大吃惊：“什么？还看上了威国公府的小姑娘？哎吆我的王爷，您的身子本来就不怎么样，这贪多嚼不烂、小心吃不消啊。”

赵雍额角流下一滴冷汗，索性不开口。

高太监虽听不清众人说的话，却能听见静王没吱声，于是又道：“老奴说您一句，您还不爱听，可知这位英国公府的小姑娘，也还是娘娘向着皇上跟前儿给您求来的呢。”

静王不禁汗毛倒竖：“母妃替本王求的？”

“哼哼哼，”老太监阴阳怪气地笑了几声，道：“可不是嘛。娘娘听说，王爷跟康王殿下都看上了那威国公府的小小姐，康王殿下还想仗势抢人，娘娘气不忿，便同皇上说了……”

这次他居然把国公府的名字说对了。

身后那小太监见他说来说去，说不明白，便悄悄地走到静王身旁，低低说道：“平妃娘娘跟皇上哭诉，皇上听了，很怜惜王爷，就特召了康王殿下询问是否有这种事，康王殿下自然是否认的。皇上当时说‘静王身子不好，难得他有看上的人，你是哥哥，自然要更懂得兄友弟恭的道理，多照顾照顾你的手足吧’，康王殿下听了后，即刻请罪，且说此事乃是误会，说他们看上的并非是那位七姑娘，而是威国公府的四姑娘……皇上这才一笑了之了。”

静王听这小太监有头有尾地解释了一遍，这才恍然大悟。

那边儿高和还在嘀咕：“到底是个什么样绝色的小姑娘呢，能让两位王爷抢的撒不了手儿，老奴倒也想见识见识。王爷，什么时候吃您的喜酒呀？”

赵雍咳嗽连连。

高和惊道：“王爷咳嗽的厉害，是不是又犯病了？快给王爷上药！”

赵雍回头悄声对小太监道：“公公耳朵这样不灵光，怎么母妃还不让公公告老？”

小太监道：“娘娘是念旧的人，说自打进宫就是高公公侍奉，公公自己也没有其他家人了，所以许他仍在身边儿。”

赵雍叹了声，道：“既然出宫一趟，就略微在府内用了中饭再回去吧。”

小太监笑道：“多谢王爷赐饭，只是娘娘那边还等着我们回复呢，不知王爷跟这位国公府的事……”

赵雍道：“劳烦回去转告母妃，这件事，改日我请旨进宫亲自回禀。”

小太监道：“这便好，王爷务必保重身子，我们便先告辞了。”

赵雍前脚送走了这两位宫中来使，后脚门上有人报说：“威国公府的周三爷求见王爷。”

静王十分意外，问道：“是威国公府的周三公子？”

***

这天，工部来了一位主事，往户部递交南边修河道的款项开销：“快去批领，我们赵大人立等呢，要赶在秋汛之前把剩下的工程补完。”

户部的人接了，直接递到主事手中。

两位核对无误，签了字，出来宋王户部张侍郎的公房。

长桌之后，端坐在黄花梨圈椅上的张制锦接过来看了半晌，抬头问道：“这修青龙河跟芦淞江的银子，之前不是已经都支领两讫了吗，就算预算有误，也不至于多出这二十多万两？”

两名主事对视一眼，其中一个说道：“之前本来预计是六十万两，只是之前修缮的一节青龙河的河道，之前在春汛的时候给冲垮了，所以仍要补修，便多出了十几万两。至于芦淞江是因为河道复杂，所以要格外调拨船只等，零零碎碎加起来，也有二十万两了。”