赵宗冕出了王妃居处, 沿着廊下走了片刻, 来至院门口。

夜风冷飒，并没有夏日的燠热了, 但他只觉心头郁结，如鲠在喉, 不吐不快。

终于，他回头看了眼王妃正房的门口。

灯光之下，一片静寂。

赵宗冕望着那一点微光, 笑了笑。

他吁了口气，转身出了院门。

这王府宅邸原本是他上京之时下榻的所在, 其实都已经熟悉了，只是今日他历经大变，竟有些心神恍惚。

走了片刻，竟忘了路。

一时辨不清到了哪里, 赵宗冕转头张望了会儿, 却见前方门口数名侍卫走过，右手廊下有几个影子，像是女子，不知正在说什么。

赵宗冕定睛瞧了眼, 认得其中那个身形最小的，是跟随西闲身边那叫阿芷的丫头。

他不禁迈步走了过去, 那几人并没有察觉, 正自顾自说道：“今儿可真把人的魂儿都吓掉了, 听说死了不少人呢, 幸亏侍卫们把他们都挡在外头，不然若是给他们冲进来可怎么办？”

有说：“东宫的府兵哪里比得上我们王爷调/教的雁北军呢，他们都是以一当十的。我就不怕。”

突然，阿芷怯生生问：“姐姐们，听说他们要对付我们娘娘，是不是真的呀？”

她的南边口音在一干清脆的官话中显得格外明显。

“怎么不是真的？”有个丫头道：“那个被青乡侯爷杀死的东宫执事，点名要咱们侧妃娘娘呢。”

阿芷道：“这是为什么？他们怎么偏针对娘娘呢？”

“好像是因为侧妃娘娘先前得罪了废太子妃……”

才说到这里，突然看见男人的影子，忙道：“是谁？”

赵宗冕正在听她们闲谈，见被发现了，索性走出了几步。

那几个侍女魂飞魄散，纷纷跪地：“不知是王爷……”一个个胆战心惊，生恐赵宗冕降罪。

赵宗冕淡淡道：“都散了吧。”

大家闻听，如蒙大赦，忙都磕了头纷纷起身。

赵宗冕又道：“那个……伺候侧妃的留下。”

他忘了阿芷的名字。

阿芷知道是叫自己，只好站着不动，却不知他想做什么，吓得不敢抬头。

赵宗冕道：“我要去侧妃那里，你随我一起吧。”

才松了口气，赵宗冕又说：“这儿太黑了，到前头给本王领路。”

当即阿芷走在前，赵宗冕在后，只听两边栏杆后有草虫吱吱地在叫，赵宗冕忽然说道：“你从南边就跟着娘娘了？”

阿芷给他突然开口吓得一哆嗦，下意识回答：“是。”

赵宗冕又道：“那、你跟着他们的时候，小泰儿多大？”

阿芷毕竟天生畏惧，竟想也不想地便乖乖回答：“回王爷，那时候小主子刚满月不多久，比一只手掌大不了多少哩。听说是因为没足月就生下的，所以怪可怜见。”

赵宗冕道：“是吗。”

阿芷突然发现自己多嘴了，忙后悔地打了打自己的嘴巴。

赵宗冕却没有在意，想了想又问道：“那你们日子过的怎么样？”

阿芷虽不想再说下去，可听见他问，却鬼使神差地又说：“日子过的还好，尤其是三爷在的时候，多亏……”

说到这里，阿芷悔恨地捏着自己的嘴，转身跪在地上，欲哭无泪：“求王爷不要问了，奴婢什么也不知道。”

赵宗冕望着地上的小丫头，过了会儿才回答：“你说什么也不知道，本王倒是怀疑其中有事了。你倘若坦坦诚诚地有什么说什么，本王自然明白，绝不会怪罪谁，也不会误解谁。”

阿芷一来年小，二来对赵宗冕有一种自来的敬畏，当即问道：“王爷是说真的吗？”

赵宗冕道：“本王从无戏言，你起来吧。”

他一回身，在栏杆上坐了，“把你们在南边的情形，有一说一，完完整整地跟我讲一遍。”

当即阿芷起身，果然就把苏霁卿如何买了她，如何叫照料西闲，两人乃是叔嫂之称呼……以及苏霁卿上京，尹西园搬来隔壁照料，后来除夕那天突然就不辞而别，也不要他们了。

以至关潜找了去，阴差阳错又跟西闲等重逢，原原本本地从头讲述。