果不其然，袒露在几人眼前的那一小块肌肤上，红彤彤的印子像是被谁提笔写上去的一般，赫然便是个“娴”字。

麻雀虽小五脏俱全，一笔一划皆清晰得很。

初夏带着晴暖的微风自半开的窗外徐徐吹进来，恍若柔荑拂面，谢元茂却激灵灵打了个寒颤。

宋氏发觉，蹙起眉头，伸手悄悄扶了他一把。

“这可不是什么青紫痕迹！”谢元茂深吸一口气，往窗边走近，口中急促地道，“怎会有伤如字一般？”

宋氏微微抿一抿嘴角，斟酌着道：“六爷而今可还怀疑是阿蛮待她不好，亦或是根本便是在疑心妾身薄待庶女？”

谢元茂顿足，“我几时说过这样的话，你莫要多想。”

可语声无力，足见他心中没底，强硬不起。

宋氏遂别开脸去，不再同他说话，只朝着床上躺着的谢姝敏走去。走至近处，她俯身探手往谢姝敏肩头的那抹红印轻轻揉搓了下，红痕依旧，没有丝毫变化。

这般看着，这印记就似乎是从皮肤底下自己生出来的一般，同她的骨血混在一块，剥离不去。

“六爷，敏敏身上这伤，瞧着可不简单。”她收回手，将那角衣裳盖了回去。

说着，她忽然“咦”了一声，再次伸出手去。这一回，宋氏的手落在了谢姝敏的额上。

小小的女童躺着的姿势同先前一模一样，可面色却在陡然间大变。额上脖颈处也都汗珠密布。

宋氏猛吃了一惊，心道不好，立即起身大步往外头走去，一露面就问：“鹿大夫可来了？”

“怕是还在路上。”卓妈妈急忙应声。

宋氏点点头，复进门去。

谢元茂已颓丧地坐在了床前的脚踏上，眉头紧皱，低头不语。

“六爷可是知道那字的意思？”宋氏看到了，本想开口劝他起来坐到凳子上去，可转念一想又将话给咽了下去。直截了当地问出了那字的意思。

话音未落，谢元茂蓦地抬起头来，声音嘶哑，面上艰难挤出个笑容来：“只是个字罢了。”

宋氏不信，沉了脸，居高临下地看着他：“六爷是准备要瞒着妾身？”

他方才看到红印时的模样。可怎么看都不像是无事的人。

发现红印是字，她跟谢姝敏的那位女先生也都诧异，可谁的反应也不似谢元茂的激动。

多年夫妻，宋氏还是懂他的。

她知道，他分明已想到了什么。

可谢元茂不肯说，张张嘴道：“这孩子浑身是伤。总不能是她自个儿弄出来的。”

宋氏气急反笑，“六爷这意思。就仍是怀疑阿蛮？”这么多天，阖府上下都看在眼中，谢姝宁待谢姝敏这个庶出的妹妹，那是事无巨细，处处小心。她是严厉，可于人于己，都是一样的。哪里有一分像是对谢姝敏不好的？

谢元茂嘴角翕动，见她是真气了。又想着方才谢姝宁在外头哭着倒进卓妈妈怀中的模样，不由愧疚起来。

他想了想，终于还是将叫他骇然的事说了出来：“老太太的闺名里，就有个娴字。”

宋氏不知这事，闻言不禁怔了怔。

等回过神，她忙不迭侧目去看床上的谢姝敏，吃惊不已。

故去的三老太太，姓陈，单名一个娴字。

因她辈分高，妇人闺名又向来不轻易示人，宋氏根本不知三老太太名字里竟有个娴字，而今这字生生“长”在了谢姝敏的肩头。

她犹自惊讶着，好容易将这话说出了口的谢元茂却像是打开了话匣子，开始拼命地往外倒：“有一事，我忘了同你提。早些日子，阿蛮曾在敏敏这发现了一堆香品，因怕敏敏年幼玩香走水出事，她收了东西来寻我。我没当回事，而今想想却是了不得。”

宋氏目光微凛，莫名觉得身上发寒，情不自禁地拢了拢身上家常的月白色素缎衣裙。

她迟疑着开口，声音因为这股子突来的冷意而显得稍显脆冷，如珠落玉盘，叮咚作响，“六爷莫不是觉着，这事不单是受伤这般简单？”

谢元茂没吭声，心里却像是猫爪在挠似的难受起来。

只要将这些天发生了的事都联系起来，就不难发现里头的古怪。

好端端的，才六岁的孩子会让贴身大丫鬟去买香，而今又是浑身青紫伤痕，一看就是被人生生拧出来的。

这些也就罢了，偏生她肩头还有个模样古怪的红印子，暗合着三老太太的闺名。

谢元茂虽没作声，可心里已早早浮现出几个字。

次女这模样，怎么看，都像是撞邪了呀！

那些伤，能是人拧的，可保不齐也能是鬼怪做下的！

况且他心知肚明，三老太太死的不光彩。

老太太是生生被烧死的。

这乃是丧天良的做法，她死不瞑目，想必怨气也重。寿安堂的旧址成了废墟，而今被夷为平地，却也还未修缮重建，冷寂得很。偶尔有丫鬟婆子路过，常说似有阴风阵阵。