朱婆子眼下是瑞香院里的一把手，亦是年幼的谢姝敏跟前，最得用的婆子。

按理，谢姝敏少不知事，平素里一举一动，定然都有人在耳边时时提点。朱婆子，也就成了最值得怀疑的那一个。毕竟，自从她被拨到瑞香院后，谢姝敏的乳母沈妈妈，就被换到了别处。

所以儆猴就要杀鸡，朱婆子自个儿送到了门，谢姝宁当然不会客气。

听到她吩咐的话后，图兰便将笼子上卷起的黑布重新放了下来，将里头半死不活的昂贵宠物给遮了个严实。因她不认路，这鸟便只能由玉紫去送。

“见着了朱婆子，什么也不必说，将东西搁下便回来。”谢姝宁示意她从图兰手上接过鸟笼，然后又道，“若碰见了绿浓，便好好看看，她如今在瑞香院里，比之朱婆子，谁更得脸些。”

玉紫努力深吸几口气，待急促的呼吸平复了些，才上前伸手去接那只镂花的鸟笼。

她虚虚地提着笼子，轻声询问：“小姐，这么做是不是不大好？”

毕竟众人也都看得出来，谢姝敏颇讨六爷欢心。

这也是六爷谢元茂特地买了送给谢姝敏的，先前雄鸟死了，冬姨娘就落了个那样的下场。

现如今这仅剩的一只，被谢姝宁给折了翅膀，只怕也要惹出祸事来。

谢姝宁但笑不语，只微微摇了摇头。

玉紫便知，自己是必然要去送这只鸟了。只得退了下去。出了潇湘馆，往离得并不远的瑞香院去。

瑞香院里，谢姝敏已去见了那位女先生，朱婆子正在同绿浓在次间里纳鞋说话。

今晨的事，给她们敲了个警钟。

谢姝宁这才回来，便给了她们一个下马威，再过几日，也不知府里会成何模样。

朱婆子咬断了一根棉线，撇着嘴道：“你娘跟着太太回来了。你怎地也不去见见？”

“见她做什么，一去一年多，从不管我死活，而今回来了难道就要我上前去斟茶倒水？”绿浓不悦，将手中的鞋凿子往边上筐里一丢，皱眉说道。

朱婆子嗤笑。“你娘是太太身边的红人，你去套套话也好呀。但凡有什么动静，她那边总该比你我知道得早些。”

绿浓打着哈哈，“她无用得很，根本什么也不知情。”

“这丫头，你诓我呢？”朱婆子伸手往她背上一拍。力道不小，假笑着道。

话音才落。玉紫便也提着鸟笼随人进了门。

去见朱婆子的路上，她心头渐渐被疑云遮蔽。

瑞香院，竟同她之前所想的大相径庭。

只这样瞧着，朱婆子倒真像是个极会管事的人才。

她提着鸟笼的手就用劲了些，脚步也略微沉重了些。

“哟，这不是八小姐身边的玉紫姑娘吗？什么风，竟把姑娘给吹来了？”

玉紫并没有走出多远。朱婆子就已站在了房前的石阶上，笑看着她。一脸热情地道。

“九小姐的鸟儿，又给飞到潇湘馆里。”

“咦？这鸟，可真真是不听话！”朱婆子笑眯眯的，绝口不提那日夜里卓妈妈说过的话，“过去八小姐不在府里，这鸟往潇湘馆飞惯了，只怕是玩出了乐子，一时间难以改道飞往别处。”

说着话，她已下了石阶，伸手便要来接玉紫手里的鸟笼。

玉紫不吭声，将笼子往她手里一塞，便松了手。

“玉紫姑娘见屋歇歇脚再走？”面向资历年纪都不如卓妈妈的玉紫，朱婆子打从心底里并不将她放在眼里，口中虽然殷切问着，但眼神却是轻佻不屑的。

好在玉紫来之前已得了谢姝宁的亲口叮咛，若不然以她的性子，这会只怕是早就忍不住要给这老虔婆点颜色瞧瞧，好叫她知道自己是个什么东西。

忍了又忍，玉紫才垂着手笑了起来，道：“妈妈客气了，八小姐还等着我回话呢，歇不得。”

朱婆子闻言便道：“八小姐年纪长些，果真也不同些。既如此，我也就不留姑娘了。”

妇人的声音带着挥之不去的得意，也不知究竟在得意什么。

玉紫听得不舒服，敷衍了几句扭头就要走。

离去之际，眼角余光里却出现了一抹鹅黄色的身影。

脚步一滞，她悄悄往那抹鹅黄色望去。

没等瞧清楚，门口的帘子就被放了下来，鹅黄色的身影倏忽隐没，只余帘子微微晃荡。

朱婆子瞧见了，就道：“那是九小姐身边的绿浓姑娘。”

“我识得她。”玉紫点点头，收回视线往前走去。

盯着她离去的背影，朱婆子啐了口，鄙夷地道：“瞧那轻狂样子，还我识得她，小蹄子！”

骂完，她便提着鸟笼往屋子里走去，帘子一撩，人已晃了进去。