天色渐晚，苏尘回了药王山庄。
随后一些日子，他却隐隐感觉不对劲，发现张铁牛、杨才志几位师兄弟姐妹们，都在私底下想尽法子讨好李魁药师。
有一次，苏尘看到张屠夫来药王山庄探望张铁牛，给张铁牛捎来大包的腊肉、腊肠和土产，但也没见张铁牛拿来吃，都藏在床底下，第二天这些东西便全都不见了。
过了几日，苏尘在李魁药师的私人厨房帮着干杂活，无意间看到这些很眼熟的腊肉和土产。这分明是张铁牛瞒着其他师兄弟，私下给师父送的。
连张铁牛这样愚木脑袋都知道送礼，更别说杨才志这样精明的人了，肯定早就背着其他师兄弟，给师父送了不少好礼。
苏尘不由猛然惊醒过来。
这几个月下来，他日渐淡忘的外门弟子半年一次的淘汰，再次在心底浮现出来。显然，杨才志、张铁牛他们可从没忘记这件重要的事。
这一晃已经过去好几个月。
半年之期一到，李魁药师要在五名外门弟子之中，选出一人淘汰掉，贬去杂役堂干活。淘汰谁并没有一个具体的法子，完全是师父自己说了算。
苏尘惊醒过来，不由仔细盘算起来，众位师兄弟们的优劣，谁最可能第一个被淘汰。
他们五位外门弟子，这数月学的都是一些入门药术和入门武学，水平都很低微，自然也谈不上谁学的更出色。
比实力难分高下，恐怕还得比其它方面。
杨才志做事精明，嘴巴甜，总是在李魁药师身旁不动声色的拍马屁，事事想在师父的前面，很是得师父的欢心赞许，其他众师兄弟们难出其右。
张铁牛腰板粗力气大，院子里的那些挑水、劈柴、搬运的粗活和力气活都是他抢着做，别人争不过他。
师父看在眼里，没有功劳，至少也有一份苦劳。
秦慧慧和孔心巧两位女孩子心思细腻，虽然比不上两位师兄，但平日乖巧，也颇得李魁药师的赞许。
唯独自己，平日也没想过要去可以讨好师父...仔细想想，自己身上也没哪点值得师父喜欢。
苏尘想到这里，便有些沮丧。
以前在周庄水乡，他从小到大是散漫野惯了，都是自己一个人爬树抓鸟、下水捕鱼，自己图个开心就好，哪里需要费心思去讨好别人。
这几个月，他在李魁药师面前，也只是本分的谨言慎行，埋头勤学药术和武技，期盼着能让师父赞许。
但李魁药师看他的眼神一向冷清，也从来没有因为他勤修苦练，夸赞过他一句半句。
他跟师父的感情很是淡漠生分。
这么算下来，自己在师父的心里几乎没有任何优势，怕是要被第一个淘汰的弟子。
苏尘想到这些，不由忧虑心焦起来。
“不行！还剩下三个月，我得抓紧去做些什么才行!一旦被师父淘汰，我便不再是学徒，而是降格成为药王帮最低级的杂役堂弟子。”
在药王帮内，跟随药师学习的学徒弟子，和被师父淘汰后的杂役堂杂役弟子，待遇是完全不一样的。
学徒弟子有诸多的优待，比如可以免费吃穿住，还可以在药王山庄一座藏书阁内免费看书等等。
但遭到淘汰后成为杂役，就会自动丧失了这些优待。
杂役弟子从此以后都要自己挣钱来养活自己，不止吃饭要钱，连在藏书阁看书也要收钱。
“但现在去讨好师父也来不及了，嘴巴再甜，也没有几斤腊肉的份量重。我身无分文，比不得杨才志、张铁牛他们，家里肯出财货来取悦师父。”
苏尘苦思许久。
既然很大可能会被师父淘汰，那么他得趁着这最后几个月，抓紧时间去做最重要事情。
很快，苏尘想到一件关系到性命的要紧事。
他进药王山庄的最初想法，固然是为了在药王帮混一口饭吃，免得饿死县城街头。
但还有一个目的，那就是想学成药术，治好自己的“青石泪”奇病。
他现在成了药王帮的弟子，自然是吃穿不愁。
但自己那个的“青石泪”怪病，要是一直治不好的话，随时会威胁到自己的性命。
原本苏尘也不急，想着慢慢来，等跟着李魁药师学到更多的药术本事，再去想法子琢磨自己的怪病。
可是现在看来，他很可能第一个被师父淘汰，根本没有多少时间跟李魁药师学更多的本事。
趁着现在自己还是学徒弟子，剩下的三个月时间，可以在藏书阁内免费看药书，看看有没有药方，可以治好自己的怪病。
...
吴郡十三县城，药王帮是最强势的江湖五大帮派之一。帮内弟子精研药术，藏书阁内自然收藏了海量的药书，供弟子们参阅。
藏书阁位于药王山庄的中心腹心之地。
对于任何一个江湖大帮派来说，各种书籍都是核心，千方百计收罗珍藏。那些没有雄厚秘笈积累的江湖门派，都是小帮小派，成不了气候。
近一二百年以来，历任药王帮主都颇为励精图治，苦心积累实力，从江湖上收罗了数千上万册的各类秘笈，放置于藏书阁内，供帮内弟子参阅。
上百年雄厚的积累下来，让药王帮颇有一股蒸蒸日上的江湖大帮气势。
可以，说藏书阁的重要性，丝毫不亚于帮派的银库。
如此重地，自然有药王帮五大堂之一执剑堂弟子在此地值守。
执剑堂内，只有最耐得住寂寞，最受信任的核心弟子，才有资格坐镇此地，被称为守阁人。
守阁人一旦选择坐镇藏书阁，便要在此闭关十年之久，不得擅离。
当然，守阁人享有诸多的特权，可以毫无限制的看遍所有藏书，每月都能领取一笔高昂的俸禄用于修炼。
守阁人结束十年之期，一旦出关，在药王帮中往往都是横空出世的顶尖一流高手。