苏儿从车上拿出酒食，让几人充饥，熊廷弼三人大赞酒美***苏儿与金寓北不禁相互一望，均想：这朝廷股肱之臣，若知道自己所食所饮乃是建虏可汗所赠，当是如何情状？他几人又当如何看待自己夫妇二人呢？两人又不约而同对视一回，俱都明了彼此心思。

二人再不言语，只听他三人赞不绝口，自己也默默吃了一些，都觉再无昨日美味儿。

歇得小半个时辰，几人又上路西行。可是山路崎岖、林深路狭，车马行得极是不易，直走到定更掌灯时分，方过得岭来。

熊廷弼看看天色已是晚了，道：“金大侠，我等赶到开原，也进不得城了。由此向西三十里处，是清河镇，我等就去镇上投宿，明日进城吧。”金寓北点头道：“听凭大人安排。”

一行人即又西行，走到后来，暗夜之中又过了一片大湖，即到了一处大镇。几人遂到镇上投客栈住下。

次日一早，几人即起行西去。不到半个时辰便到了开原，进到城中，见各色人等攘来熙去，马队，参客，皮货、珠货商人比比皆是，的是关外不二闹市。

几人于东门进城后即向南行，见沿街店铺鳞比栉次，盛景非常。几人正行间，突听喝骂、哭喊之声，见前方不远处人头攒动，都在围观。

几人路过时，听得人圈里喝声、哭声尚未停歇。一个尖细的声音怒叫：“今日拿不上五十两，看你还有没有命在？”就听“唰唰”两声，接着听一苍老的声音哀嚎两声，显是被抽了两鞭。

尖细的声音又叫：“你这该死的行货！老子昨日就是因你吃了大耳刮子，今日能不着落在你身上找回来？”又是“唰唰”两鞭，那苍老的声音已叫不出来了。

苏儿从车后跳下地，错步挤进人丛。见地上滚着一个五六十岁的老者，身上棉袍尽已绽开，浑身雪泥，嘴角流血，已经昏晕。

旁边皮货店门口一个女孩儿十五六岁，双眼瞪大，惊怖呆滞，呆呆看着眼前惨状。

突然间，女孩儿“啊”地一声大叫，不顾一切跑过来，趴在老人身上。声嘶力竭地大叫：“爹爹、爹爹……”那手执马鞭的军官，又欲挥鞭猛抽，见女孩儿扑在了老者身上，不由得右手握鞭举在空中，直直地看着女孩儿不动了。

看得片刻，转首叫道：“丁四、胡大龙！老子不再与他罗唣，且饶他一条狗命，把这女娃子拘了去，要他明天交钱换人！”遂又俯身对女孩儿道：“走吧，女娃儿，大爷亏待不了你，兴许大爷一高兴，替你垫上了那抽银呢！”

这时，两个官兵看看军官，嬉笑着上前就要各捉住女孩儿一条手臂。

突然间，两人连同那军官躬身屈背，竟一动不动了。围观众人本就惊骇异常，见此情景，面面相觑，更是惊骇莫名。

女孩儿见爹爹醒了过来，不再大喊。父女两人相对流泪。