郗鉴老婆孩子都在淮阴，等于捏在卞壸的手上，但不能算是卞某的人质，只能算是吊在驴子眼前的胡萝卜——两者的区别，人质你是轻易要不回去的，但若驴子坚持不肯走，主人还得把胡萝卜赏它，总不能让它活活饿死吧。
所以说，郗鉴若是执意接走妻儿，卞壸也无可拦阻——或许换了裴该，态度会更硬气一些——大可不必以守东莞为条件来索要妻儿。郗鉴的意思分明是，我要和妻儿呆在一处，以示固守东莞，绝不轻弃之志！
卞壸连说你这是何必呢，我又不是信不过你。郗鉴笑笑说：“非关卞君……使君事，为定人心也。”我若是孤身一人前往东莞就任，你瞧境内大族、百姓会不会信服我？一旦遇警，必然怀疑我会弃众先走，那他们还怎可能生出抗敌之心来啊？“且曹嶷素无大志，青州未定，岂敢深入徐方？我据公来山与之周旋，应无所失。若羯奴来，则不易守……还当速请裴、祖二公遣军应援，否则，使君将收我一门尸骨于公来山上！”
卞壸说好吧，既然你有这般决心，我也不好拦着——“我今将五百兵付君。而君昔日峄山之众，多随裴大将军北伐，余者有可为卒者，亦都遣来听君之命……”估计你指挥起峄山故人来，会比较方便一些——“我归淮阴，便送尊夫人北上，与君相会。然孺子虽幼，亦可暂离母怀，还是留在淮阴为好。”
你要万一出什么事儿，夫妻同殒，其志如此，我也拦不住，但我还是把你儿子留在安全的地方，为你郗家保留一脉骨血吧。
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郗鉴率领五百州兵进入东莞，只去郡治打了个晃，便即北登公来山，凭险立寨。
东莞中南部横亘着太山，也就是后世的鲁山，在东莞、盖县之间，为其南峰，叫做“公来”。据说此山本名浮来，为周所分封鲁、莒二国的边境，《春秋·隐公八年》有云：“公及莒人盟于浮来。”以国君前往故，从此改称“公来”。
郗道徽当年在峄山上屯垦、立营，安稳过很长一段时间，若非这条时间线上，石勒遣大军来攻，在原本历史中，他坚持了整整十年之久，才为后赵所迫，主动弃山而南，投归江东。所以守山郗鉴是有经验的，他自己也觉得，我上了山，比在城池里呆着，心里会更踏实一些。
可是上山后还不久，就听说了河北的消息——厌次已降石勒！
想当日石勒入蓟，擒杀王浚，邵续之子邵乂时为王浚督护，也被俘虏。不久前，石勒遣人游说曹嶷反正，又命邵乂写信劝说邵续投降。曹嶷见石勒势大，正在担心之际，听来使说已经上奏平阳，要给他重号将军与青州牧之职，反复权衡之下，不等平阳正经下诏，他便急急忙忙地易帜了。
主要是裴该北伐后，来自南方的压力瞬间减轻，而北方却有石勒这条大虫虎视眈眈——尤其石勒一战而杀王浚，真把曹嶷吓得不轻。所以曹嶷琢磨着，为了避免石勒来攻，我还是从命为好，将来若是晋人势力强了，我再改换门庭不迟——玩熟了的把戏嘛，我反正是不要脸了，汝能奈我何？
曹嶷这一易帜，立刻封锁黄河渡口，并向厌次施压。邵续正感惶恐，又接到邵乂的来信，不禁踌躇。刘演听说了这个消息后，按理说应该前去好言规劝邵续，千万不要自毁声名——你即便想伪降于羯奴，也必会留下骂名啊——然后一起商议，如何突破黄河，南归东莞为好。可谁成想刘始仁勃然大怒，不管不顾地就亲领兵马，去责问邵续，二人竟然因此而内斗起来。
厌次城中一场交锋，刘演终为客将，苦战失利，带着亲兄弟刘启逃亡无踪了。邵续见到城内一片狼藉，真是欲哭无泪啊——如今别说石勒了，哪怕曹嶷派一支兵马来，我都难以抵御……
刘演的妄动，反倒使得邵续下定了决心，于是遣使与石勒联络，说我愿意为你守备厌次，提防曹嶷。石勒大喜，当即封拜邵续为乐陵太守、冠威将军，允其仍镇厌次——我即将用兵于西，无暇攻打厌次，你肯降最好，即便是伪降，只要不对我后路造成妨碍，那就多容你活上几年，有何不可？
郗鉴听说了这个消息，不禁仰天长叹，心说倒亏得曹嶷及时封锁北路，否则我若回去，估计也得跟刘演一并流亡，说不定还会被邵续给砍了……不过如此一来：“即羯奴不南，曹嶷亦必来也！”
曹嶷初归胡汉，当然会假模假式对外用兵，以表忠心了。原本他可能渡河试攻厌次，而既然厌次已降石勒，那曹嶷就只可能对徐州用兵了。事实上曹嶷经营数年，也不过才得了三分之一个青州而已，主要就是在东莞和乐陵之间的东安、济南、齐国等地，如今所邻晋土，除了东莞，也只有兖州的泰山郡啦。
祖济在泰山，你给曹嶷两个胆儿也不敢去打啊，若是惹恼了祖逖，别说自河南发兵来援了，即便搜集周边兖、豫各郡国兵马，七八千锐卒旦夕可得。相比之下，徐州就要虚弱多了，而且即便裴该仍把徐方当作禁脔，远隔千里，他也压根儿救援不及。
郗道徽忙着屯积粮草，联络各家坞堡，并且竖旗募众，隔了不久，卞壸也让郗夫人带着四五百峄山屯兵来援，公来山上兵马，很快就扩充到两千多。随即青州兵果然杀到了——曹嶷遣东莱太守刘巴统领包括羌胡兵在内的五千兵马，浩浩荡荡杀入东莞境内。
郗鉴据公来山与刘巴对战，后面彭城内史熊远源源不断运送过来军资器械。他人数虽少，器械却精，刘巴花费了一个多月的时间，都无法击败晋军，只得向曹嶷又请求了三千生力军，遣将绕至公来山之南，切断了郗鉴的运路，希望能够通过长期围困，攻陷此山。
其实正如郗道徽所料，曹嶷并没有深入徐州之心，原本希望在东莞抢掠一番，占几个县城，意思意思就收手的。但郗鉴的抵抗使曹嶷很没有面子，故此指示刘巴，说你一定要攻下公来，擒获郗道徽——除非徐州大军来援，否则不准后退。
不过无论他还是刘巴，甚至也包括郗鉴，谁都没有料到，赶来应援的并非徐州兵，而是关西兵马！