侍女如烟提到鄂桂花，瞫梦语想起一件往事。

上前年春，瞫梦语同母亲、哥哥梦龙到枳都给枳侯拜年，夫人的亲戚、好友相约在枳侯府中相聚。

瞫梦龙、瞫梦语自然与亲戚朋友的小子、女孩们聚玩。

这天下午，正在枳侯府中耍戏，有侍女来报：“桂花来了。”

一会儿，鄂桂花款款进来，刚向梦龙、梦语打完了招呼，樊云彤过来了，他不明不白、语气怪异、目光直视桂花道：“谁请你来的？”不知道的还以为他是这里的主人。

瞫梦龙兄妹怔了一下。

鄂桂花尴尬笑道：“我来看梦语。”

鄂桂花话才出口，樊云彤话不说，屁不放，转身离了枳侯府，与瞫梦龙也不打一声招呼。

鄂桂花见此，与梦语说了几句话，便道：“我还有事，只是想见见你，见到了，就得走了。”说完也转身离了枳侯府。

看见鄂桂花眼中的泪花快要滴落下来，瞫梦语当时心中却有一种得意的感觉，为樊云彤对她的态度感觉到一种莫名的快意。

——此时，瞫梦语想到这里，仍能清晰记得当时樊云彤转身而去的潇洒动作（至少当时是这样认为的）和鄂桂花失落的表情，突然感觉自己当时是多么的残忍。

同时，又感觉到自己的狭隘。自从对樊云彤有了心思，自己就把鄂桂花看作潜在的甚至是明显的敌人，而鄂桂花却能主动来看自己，不知道比自己仅仅大几岁的桂花当时心中是如何想的？

瞫梦语突然有所悟到：在当时樊云彤潇洒离去的决诀背影里，隐藏有巨大的矛盾，拟或是巨大的痛苦。

瞫梦语深吸一口气，将全身没有水中。

过了一个长长的憋息，瞫梦语的头露出水面，摇了摇头上的水，将一缕充满花香的水蒸汽吸入肺里，继续发呆。

正呆想时，瞫梦语听如烟边为她洗浴，边笑道：“问你话呢，想什么呢？”

“我在想：一个冷血无情的人，却好像在专心致志修起身来！再惹恼我，一把火把那林云观烧了！”

如烟道：“我有一个法子，让他立即收回说过的话！”

“什么法子？”

如烟笑道：“只须让度毛狗等人去把那人绑到这里来。”

“你是何意？”

“见了这池中光景，纵然是万年的老干柴，也要活转来。”

瞫梦语捞起一把花瓣洒向如烟脸上去。

此时，侍女茯苓已回，二人停话。

瞫梦语出浴，如烟看她面色绯红，浑身光洁，无一丝瑕疵。

就是女人，见到如此美妙诱人的天物，也看得有点呆了。

突然，如烟想到自己在白马坝天尺茶庄之事，暗叹道：“红颜薄命，难道是真？”劝道：“今日里，上上下下，皆来祭花神，不要让人看出伤感。”

两侍女为出浴的美人更换新衣，挂上香囊，送出浴室，早有人迎走。

十七位少女全都出了浴，清新娇艳，无与伦比。正如：温泉水滑洗凝脂，侍儿扶起娇无力。

太阳初升，万里晴空，白云朵朵。时有凉风吹来，再加海抜较高，在这大热天里，虎安山草原上并不闷热。

人山人海。

人们着各种鲜衣。女人们头上、身上佩各种不同的鲜花，男人也有的佩花，人与花朵相映，万柴千红。在一些他们认为重要和高贵的树木上，还扎有红色的丹布条。

那境像，无法言说，浓烈的节日气氛，完全把干旱造成的影响掩盖得一丝不露。

草原中央，一个新搭的木台子，就是今天的祭花神台。

巴国六公子巴平安、郁侯、瞫伯、共公子共彪立在台前的首排；其后是江州、枳都来的贵宾、虎安山三大部族的重要人物；其后是瞫夫人及众女宾；其后是虎安山各子部族首领，再其后是各处人氏，已按顺序到位，立于祭花台前，包括众武士、百姓，不下千人，不一一细列。

吉时到，一通錞于响过后，仪式开始。