雷霆万钧的凛然天威压下，陈以勤俯身在地，簌簌抖，不敢再说话了。

这个死老头子真是个榆木脑袋，门生6树德弹劾他逢迎君上附议新政，他就急着撇清自己了！朱厚熜鄙夷地看了他一眼，说：“朕方才说过，御前议事当知无不言言无不尽，朕不会做那诛心之举，自然不能食言而肥。不过你这言论与仇鸾逆贼如出一辙，想必也是认为新政‘乱祖宗之成法，毁国朝之根基’，要‘清君侧，正王道’了吧？”

“臣……臣不敢……”

朱厚熜说：“你是老臣，朕不怀疑你的一片忠心，不过朕也不忍心你老迈之年还为朝廷操劳，今日便准你晋从一品，加少师衔致仕。时下兵祸方起，想必道路也不甚太平，这几日就委屈你回家闲住，待朕平定了眼下这场大乱，再派人礼送你还乡。夏阁老！”

正在为陈以勤感到惋惜又感到庆幸的夏言赶紧躬身答到：“臣在！”

“翰林院汇聚天下英才俊杰，等闲之人还震不住他们。徐阶是状元，又曾任国子监祭酒，不若由他暂代翰林院掌院之职如何？”

夏言知道，尽管嘉靖新政中财税改革引起了许多非议，但新政却是自徐阶主持的嘉靖二十一年京察而始。徐阶秉承圣意，将那些贪官、昏官和拿着朝廷俸禄却整天游手好闲无所事事的清流赶出朝堂，把位置挪出来遴选提拔了一大批年轻有才干的循吏，使京师各大衙门官吏的工作作风为之一变，上班时间东游西窜扎堆聊天、遇事敷衍塞责推诿扯皮的人少了，政务运转的效率提高了很多，徐阶也因此深得皇上的赞赏。如今皇上又将那翰林院交给徐阶掌管，一是对他的一种褒奖，二来也是要让他借京察之威势，压制住那帮书生气十足的翰林——现在的京察以三年为期，自嘉靖二十一年末的京察算起已过了近两年，再有一年又该实行京察了，哪个不长眼的翰林敢在徐阶手下闹事啊！

想到这里，他当即表态：“皇上圣明，徐阶年富力强，官声卓著，政绩斐然，深得同僚与士林景仰，由他署理翰林院最是妥当。”

朱厚熜知道夏言与陈以勤有几十年的私交，还担心他不同意自己将陈以勤逐出朝堂，由此引起内阁与皇权的对抗，见他如此识相，便笑着说：“那就这么说定了，内阁着吏部拟文呈报，司礼监即刻批红照准。徐阶！”

徐阶原本是吏部右侍郎，骤然得了皇上的赏识才入阁拜相，如今又被皇上钦点署理翰林院，由吏部堂官佐2得以位列小九卿，这若在平时自然是份荣耀，可在眼下却是一个烫手的山芋，正在恐慌间突然听到皇上叫自己，忙跪下来应道：“臣在！”

“时下翰林院那些词臣人心不稳，你且要好生规劝他们以家国社稷为重，朝政得失可容日后再议。”

皇上已经放下身架在恳求臣子了，让徐阶怎敢说个“不”字？只能叩头应道：“臣谨遵皇命！”