“东翁，”高心夔摇摇头，“如今内忧外侮，天下板荡，正是精诚团结的时候儿，东翁怎么能这个时候和皇后起了争执？实为不智也。”

“实在可恶，一介女流在园子里帮皇上批折子也就罢了，我权当看不见——横竖那折子上的朱笔也是皇上的意思儿！可如今这叶赫那拉氏得寸进尺，居然敢在皇上召集重臣议事的时候公然走出内间，明目张胆地对着朝政指点起来，这我岂能容忍！”肃顺坐在自己府里的签押房，边上新沏好的寒山顶翠无人问津，“何况如今，这皇上耳根子软的紧，这又听了皇后的话，又要留在京中不走了！”肃顺话下的意思虽然没说出来，可是高心夔心里雪亮，无非是京中掣肘太多，盘根错节，到了承德自然就天高任鸟飞了。

高心夔也不说破，“学生潜心观察，这皇后怕是心计不小，东翁，若是如此，恭亲王的气势就上来了。”

“嘿嘿，就在南边打了几场胜仗，就能抵挡住洋人？”肃顺不屑，“虽然我是瞧不起这些夷人，可我眼睛没瞎，洋人确实是船坚炮利，火器之强，足以横扫天下，这不是南边那些泥腿子可以比的，所以僧格林沁在天津一败再败，万岁大为震怒，我是丝毫不稀奇，”肃顺身子靠在后头，懒洋洋的提不起精神，“就想着南边李鸿章火枪办得好，到北边来见到这些玩火器的高手，估计也是没什么花头，皇后这是算错了主意。为今之计，只能是暂避洋人锋芒，让洋人出了气，卧薪尝胆，苦心经营几年，皇上器重我，我自然也要全力报答，如此过个十来年，君臣携手，到时候再和洋人一较高下！”

“东翁，天子，”高心夔欲言又止，咬咬牙：“天子的寿数怕是就这几年了，”在暗室之中，高心夔说话也大胆了起来，“日后一旦宫车晏驾，东翁的处境可就难堪了。”

“什么！”肃顺一惊，直起了身子，“如今皇上刚刚过了三十圣寿，说这些话未免也太早了些？不论康雍乾三代皇帝，就连先帝爷也是御极三十多年，皇上春秋鼎盛......”肃顺想到咸丰平日里的爱好，原本极为果断的语气，慢慢地低沉了下去。

“皇上身子一向不太好，常年用着太医院的药，又不克制自个，成日里沉湎酒色，若是如此就罢了，可这国事烦扰，累年都是坏消息，皇帝最易动怒，这内外煎熬起来，怕是天命不永。”高心夔断言道，“到了那时候，大阿哥还年幼，皇后必然是要名正言顺干预朝政，东翁还是未雨绸缪的好。”

“也不防事，嘿嘿，本朝向来无皇太后垂帘之事，孝庄太后人称三代帝王辅佐，也未见她把手伸出外朝。”肃顺的眼睛眯了起来，“不过有些事，确实该好好预备着，免得措手不及，高先生，咱们商议一番。”

“是，东翁。”