章杏又挑出一双鞋子来，皆是耐寒耐磨的，一并包了，跑厨房里塞给石头，交代说：“石头，这些是我给大伯做的，他身形与你差不多，你也勉强能穿。你此番去西北，我也来不及给你准备些什么，你将这些带上，也好有个替换。你记得了，自己是在沈家眼皮底下，万事皆要小心，切不可莽撞逞能，只要咱们活下来，总归会有挺直腰杆的一日。”

石头眼睛亮晶晶的，里头有不舍倔强，不屈，还一丝丝迷茫害怕。明明一双还稚嫩的眼里却不得不早早背负了这些。章杏心中一痛，又道，“我等你回来。”

石头咧嘴一笑，脸面都亮了起来，重重点头说：“好。”

逗留不易过久，石头拿了东西之后，就翻了魏家院墙出去。章杏举着油灯在院子站了良久，早春冷气侵来，她手脚都有些麻木了。夜已经深沉，头顶的天一片漆黑，看不到一丝光亮。她觉得自己的心也如这黑天一样，看不到光明在哪里。回房里睡下，也是久久不成眠。

刘翼将章杏送回漳河镇魏家庄后之后，就回了盂县刘府，问得叶云兰已是回了府，洗了手脸，换了一身衣之后，他正要去内院里。叶云兰已经等不久过来了，她看了身边大丫头春梅一眼。春梅会意，立时退到门口守着。

叶云兰问道：“人送到了？”

刘翼点了点头。

叶云兰安心坐下来，笑起来，说：“真没有想到叶荷香的两个女儿竟是有这般造化，一个在大小姐身边，一个入了世子的眼。我当初还真看走了眼。”

刘翼在叶云兰对面坐下来，脸上半点喜色都没有，“娘，您高兴的太早了些。”

叶云兰凑过来，不相信说：“世子这般看重那丫头，这事还会生变故？”顾惜朝是她奶大的。他的性子，她也是知道的，这要是看中什么，不到手那是绝对不会罢休的。

刘翼沉吟一会，说：“问题许是不会出在世子爷身上。”

叶云兰一愣，“不是世子那边的问题，难道是那丫头的问题？莫不成她已经说了亲许了人家？”她说着连忙摇了摇头，“不会，这丫头我是知道些的，前些年是定下了一户人家。只后来被人退掉了。”

刘翼低下了头。何家退亲的事情。他也有份。

叶云兰自顾猜测一番，仍是不敢相信问题会是出在章杏身上，“你是说这丫头看不上世子，这不可能吧？”且不说淮阳王府那门第了。整个大夏朝唯一的异姓王府。进得王府里，对于穷得只剩下三个娃的章家来说，那真是一步登天了。

便是她现在所在的魏家，据她所知，也就勉强能糊口罢，而且还有个犯了事儿的兄弟。就他们那样的人家出来的，能进得王府里，那也是几辈子修来的福。

这还有什么不满足的？

刘翼抬头说：“娘，您也见过她几次了。她对您如何？您应该心中有数吧。”

叶云兰一愣。世子出现梦遗之后，她就动了要寻个本家人近身伺候的打算。王府子嗣不旺，王爷那辈连个兄弟都没有，世子也就一个兄长，其姨娘还是上不得台面出身。老王妃王妃自都是希望儿孙满堂的。只世子对两位主子身边的丫头从来都不假颜色。府里的其他家生子也没几个好颜色的。她要是将自家人送过去，凭着她在老王妃王妃面前的体面，只要世子看中了，两位主子定也会乐见其成。

只是事情却不顺着她想的出现。她勉强挑了两个带过去，还没有送到世子身边去，就出现了世子将老王妃送给他的丫头打发的庄子上的事儿来。她着实被吓了一跳。老王妃送到世子身边伺候的丫头，她也认识，那小模样性子真真是一等一，王府里想要冒过她的丫头还真不好挑。

可就这样的人儿不过是在世子洗澡时送了件衣裳进去，就被踹了出来，直接让人打发到淮阳城外的一个庄子里去，听说被配给一个挑大粪的。她带过去可有一个是自己的亲侄女，模样算不得很好，因是从小身子不好，那性子便被她爹娘养得有些娇气了。老王妃满府挑出的丫头都落了这个下场。她那侄女就不要想，送过去决计落不到好的。

那时候叶荷香也带着自己这个女儿过来过，她也看过一眼，模样还算可以，只通身的小家子气让人不喜。她当时就没有看中眼。