在厨房的章杏听了这话，不禁无声笑起来。叶荷香将章金宝扒拉到怀里，阴阳怪气说道：“真是开了眼界，没见着哪个当舅舅当成这样！这手也伸得太长了吧。”

当然，叶荷香也只敢背地里嘀咕，不敢在魏云海耳边说这话的。魏云海在这家里说一不二，但是遇到了傅舅爷，那一向都不敢吱声的。

事情定下后，傅舅爷也不肯留饭，赶着马车又回了镇上。章杏走到坐着门口发呆的魏闵武身边，笑着问：“今晚上想吃什么？”魏闵武扭头看她，方才的安静又消失的无影无踪，作势打了一个哆嗦，说：“你怎地对我这么好了？”

章杏笑着说：“好啦，你不说，那我就不管你啦。”

魏闵武立时跳将起来：“五花肉，我想吃五花肉。”

这晚上家里没有新鲜肉，但是章杏今日看见过魏宝宏提了肉回家的，便从自己钱罐子里掏出钱来，到了隔壁贺大婶子家。她家的肉果然还有剩，章杏缠着买了，给魏闵武做了一盘五花肉。

魏闵文要在傅家米铺做学徒，吃住都在傅家，因是时间较紧，章杏只来得及给他做了一双鞋子。

魏闵文走后，魏闵武就跟着魏云海下了地，成日里晒太阳，他越发黑了。刘先生也来过一趟魏家，在魏家吃了顿饭后，魏云海就打算送章金宝进私塾了。

天气渐暖，魏云海带着魏闵武忙了三天，将他家菜园子旁边的那池塘里头淤泥清了。又引水进塘里，买鱼苗。章杏就又有了一个事——闲暇之余提了个罐子挖蚯蚓。

贺大婶子家的母鸡抱了窝。送了章杏两只。章杏觉得两只单薄了些，便又找东子家买了五只小鸡。鸡长得很快。只两个月，绒毛就开始退了，跟着章杏后面咯咯叫唤。

这年的汛期也是有惊无险，一年的收成有望了，大家的心都落到了实处。魏闵武去了一趟镇上，魏闵文一切都好，当米铺学徒虽是艰苦，但他适应的很好。魏闵武在镇上还遇到了何元青，何里正虽是被放了出来。但再不是漳河里正了。何元青打算进督学了。

转眼到了十月间，这年风调雨顺，地里收成很好。魏家交了田亩税之后，第二年的口粮也有了。

天气渐冷，魏家的鱼塘也收获颇丰，起了数百斤的鱼，在给左邻右舍和几家亲戚各送了些之后，拖到镇上卖了二十多两银子。

叶荷香也给叶大舅家送了几条过去，回来时候告诉章杏一件事情。

叶云清的闺女叶淑琴没了。

章杏吃了一惊。她去年到叶家大宅时，见过叶淑琴一面。叶淑琴比她大两岁，今年也就十五岁，只听说她与叶昕晨一道进了淮阳王府当差。怎地转眼人就没了？

叶荷香啧啧感叹，“这福气都是老天注定了的，原以为她进了淮阳王府就能飞上枝头做凤凰。谁知道竟是个短命的？这叶云兰这回算是打错算盘啰。她若是当初挑中了你，哪有这事？”

章杏看了她娘一眼。在心里摇了摇头。

叶淑琴虽是未成人就夭折，但是叶云清在埠河村可是大户。叶荷香自觉她与叶云清家走的近，便打算去一遭。

叶云清家在淮阳置办了宅子，丧事自是在那边办的。叶荷香得到消息时候，已是过去了好几天了，赶淮阳肯定是来不及了，只有等到叶淑琴灵柩还乡时去埠河村看看。

章杏可不愿意跟这几家再有过多牵连，自是不愿意去。章金宝在私塾里。魏云海一个大老爷们，跟去搀和这事也不像话。没奈何，叶荷香只得一个人自己去了。

叶荷香走后的第二日天就下起大雪，洋洋洒洒飘了半日，天地就一片斑白了。章杏在贺大婶子家一边做针线，一边听着家长理短。魏云儿的嫂子胡珍珍是隔壁村的，去年嫁进门，今冬就有了，喜得贺大婶子整日笑呵呵的，拉着章杏悄悄说：“都是你那百子福来的花样子画的好。”

胡珍珍红着脸低下了头去。魏云儿见她娘这么说，她脸也红了，说道：“娘，你怎么说这个？”拉了章杏，“走，到我屋里去。”

贺大婶子也知自己不该拉着章杏说这个，只她实在高兴，况眼下家里只他们一家两个女眷并章杏，关了门自己说嘛，也不打紧。

魏云儿将章杏拉到自己房里后，给她看自己针线活，问章杏意见。

章杏笑着说：“你别问我，我画花样子许是能行，做针线可是远不及你，你给我看，那只能得一个好字了。”

魏云儿推她笑道：“又不让你看针脚，你只说我这颜色搭配的如何？”